Примечательно одно из высказываний молодого Коннорса:
- Я не думаю, что кто-нибудь будет играть в теннис, как я. Я играю, не
оглядываясь назад. Не знаю, сколько ещё буду играть, ведь мало кому удается так
хорошо сохранить себя, как это сделал Кен Розуолл. Я стараюсь играть так, как
будто каждый мяч решает судьбу матча, и если удается, то это - моя лучшая игра...
Да, у Коннорса есть одно редкое качество, которое подмечают все, кто видел
его на корте: он всегда отдается игре без остатка. У "маэстро" бывают (особенно
на склоне его карьеры) тяжелые дни, но он никогда не играет тускло и
принципиально отвергает малейшую возможность доиграть матч и свалить вину за
поражение на обстоятельства. Разве что позволяет себе пошутить таким образом:
- Да, я проиграл. Ну может же сетка висеть слишком высоко или корт быть
слишком коротким?..
Корреспондент журнала "Теннис" писал:
"Он находится в лучшей форме, когда общается с миром, когда выражает бурю
эмоций и кажется, что весь мир участвует в матче. Люди уходят с его матчей с
таким ощущением, будто уносят частицу его души, причем каждый - свою
собственную частицу... Ему нужнее сопереживание. Вот почему он любит турниры в
зале - они более интимны, в них больше общения..."
- Это смешно, но я старею. Все больше и больше появляется нахальных юнцов,
которые хотят меня побить. Эти 17- и 18-летние ребята ведут себя так, как я сам
вел себя когда-то. Победив меня, они могут сделать себе хорошую рекламу, но я
не собираюсь никого рекламировать, - неоднократно говорил ветеран...
Интересны некоторые высказывания о Коннорсе.
Известный австралийский теннисист, а ныне тренер Ивана Лендла Тони Роч:
- Коннорс напоминает танк - когда он бьет по мячу, он хочет выиграть не
только это очко, но и весь матч сразу. Я люблю смотреть на его игру, потому что
он играет так, как надо играть в теннис. Он буквально излучает уверенность в
себе. Ему на все наплевать. Он дает понять, что сокрушит любого, кто встанет на
его пути...
Панчо Сегура:
- Джимбо - единственный парень, который мог побить Борга. Борг заставлял вас
уничтожать самого себя, Коннорс - тот парень, который сделает это за вас,
уничтожит вас сам...
Свой последний турнир "Большого шлема" Коннорс выиграл в США в 1983 году.
Считали, что самолюбие не позволит ему выступать, когда уровень его игры
снизится.
- Мне уже не надо никому ничего доказывать. Мировой рейтинг не интересует
меня, я просто хочу получать удовольствие от игры, от соревнований. Меня
расстраивает только такая моя игра, которая самому не нравится. Единственное, к
чему я стремлюсь, это играть на том уровне, которого требую сам от себя, -
утверждает Джимми.
...Его больные суставы в конце матча отказывались выполнять то, что им
приказывали сердце и разум, но он стойко продолжал сопротивляться мысли о сдаче.
Таким запомнили зрители трибун центрального корта "Ролан Гаррос" Джимми
Коннорса в последний день мая 1989 года. Во втором круге он проиграл своему
соотечественнику Джею Бергеру. Разница в четырнадцать лет дала о себе знать, и
молодой теннисист лишил Джимми последнего шанса попытаться завоевать титул
чемпиона Франции, единственного, которого не было в его богатой коллекции.
Но, когда Джимми Коннорс покидал корт, трибуны приветствовали его так же,
как если бы он выиграл финал - ему аплодировали стоя. Прежде чем исчезнуть в
проходе в раздевалку, Джимми обернулся и отсалютовал зрителям коротким и
энергичным жестом человека, знающего, что не вернется на эту всемирно известную
арену. Позади был упорный матч из четырех сетов, длившийся четыре с половиной
часа. В конце встречи разница между ними была только в том, что 22-летний
Бергер сумел выдавить из себя на каплю больше, а 36-летний Джимми не мог
повернуть ход времени в обратную сторону...
|