В триумфальном для себя сезоне 1938 года Бадж к победам в серии "Большого шлема" добавил выигрыш обоих одиночных матчей в финале Кубка Дэвиса против команды Австралии. И вот, добившись всех титулов и призов, какие возможны в любительском теннисе, он в 23 года стал профессиональным игроком, начал выступать в показательных турнирах.

По свидетельствам очевидцев, видевших легендарного чемпиона на корте, Бадж всегда отличался очень спокойным, выдержанным характером. В его техническом арсенале почти не было слабых мест, и соперники подолгу ломали себе головы, разрабатывая тактические планы борьбы с ним. Было у Баджа и главное оружие - удар слева. Именно им Дон выигрывал львиную долю очков, и парировать его почти никому не удалось. Он предпочитал игру на задней линии и выходил к сетке лишь тогда, когда в этом была логическая необходимость.

Ещё одна отличительная черта этой звезды тенниса - он не стеснялся учиться. Так, у Перри Бадж учился выполнению ударов по восходящему мячу и выходам к сетке. Но то, чего Перри достигал своим ударом справа, Бадж добивался ударом слева. И даже теннисист с такой отличной реакцией, как Перри, был бессилен против обводящих ударов Баджа слева. Ещё одна маленькая деталь, которая, впрочем, говорит о многом, - Бадж играл самой тяжелой (среди теннисистов его класса) ракеткой - весом 16 унций.

Закончив в конце 40-х годов активно выступать на корте, Дон Бадж занялся обучением теннису. Сейчас гроссмейстеру ракетки идёт восьмой десяток и на крупнейших состязаниях его часто можно видеть в ложе для самых почётных гостей. Играет ли он сейчас - неизвестно. Но вот любовь к музыке у него осталась. Под влиянием Мако в 30-е годы он увлекся джазом и, будучи "профи", возит с собой, как говорят журналисты, почти тысячу пластинок. Он входит в тройку прославленных ветеранов, которые согласно недавно родившейся традиции, называют чемпиона мира среди мужчин.

За свою короткую карьеру Бадж провел немало блестящих матчей. Два из них вошли в список 20 лучших теннисных поединков столетия, составленный в 1977 году группой ведущих специалистов и деятелей мирового тенниса (мы приводим его полностью дальше).

Открывает великолепную "двадцатку" тот самый поединок Баджа с фон Краммом в Кубке Девиса-37. Кстати и сам Бадж считал этот матч самым выдающимся в своей жизни. Кроме большого спортивного значения он имел политическую окраску. Описание игры мы встречали в нескольких теннисных изданиях. Основываясь на различных источниках, мы решили попробовать дать читателям некоторое представление о лучшем матче в истории тенниса.

Итак, 1937 год. Полуфинал розыгрыша Кубка Дэвис США - Германия. В силу различных обстоятельств был решено провести его на нейтральной площадке - в Англии, на центральном корте Уимблдона. Немцы никогда не выигрывали "Серебряную салатницу", но на сей раз они имели хороший шанс добиться успеха - англичане, защищавшие свой титул прошлогодних победителей, на этот раз имели слабую команду. В случае победы над американцами немецкие теннисисты могли расчитывать на окончательный успех. Впрочем, американцы в случае победы также могли заказывать триумфальную встречу в Нью-Йорке.