Предвижу, что среди читателей книги наверняка найдутся такие, кто своё отношение к теннису выразит словами известной поговорки: плох тот солдат, кто не хочет стать генералом! В этом случае сразу возникает вопрос: насколько перспективен путь самоучки или ученика семейного наставника? Теннисная история полна многочисленных примеров, когда именно они поднимались на высшие ступени пьедесталов победителей и завоёвывали призы самых крупных соревнований.

...С нескрываемым любопытством и благоговением смотрел крестьянский паренёк на теннисных знаменитостей. Его отец в том далёком 1924 году приехал с семьёй в Москву и устроился рабочим на кортах. Борис помогал отцу, а в свободное время самостоятельно осваивал теннисные премудрости.

Чемпион Москвы 20-х годов, заслуженный мастер спорта Н.Иванов впоследствии рассказывал:

- Нас, тогдашних ведущих теннисистов столицы, просто удивлял скромный, но на редкость настойчивый, любознательный паренёк. Бывало, выйдем мы тренироваться, а он тут как тут - сядет на скамейку и, словно завороженный, часами пристально наблюдает за нашей игрой, а потом у тренировочной стенки копирует наши удары. Мы просто поражались: уже к концу второго теннисного сезона он уже довольно технично стал играть.

Не скрою, я много надежд возлагал на игры Всесоюзной спартакиады 1928 года. Но совсем неожиданно вынужден был сложить оружие - перед кем бы вы думали? - именно перед этим фанатичным самоучкой. Занять третье призовое место в таких соревнованиях всего лишь после четырехлетних занятий - казалось просто невероятным!

Этим возмутителем спокойствия был Борис Новиков - в будущем чемпион среди чемпионов, шестикратный победитель первенств страны, который и сейчас может служить для любого любителя тенниса замечательным примером исключительной целеустрёмленности, настойчивости, воли к победе...

"Такой успех самоучки был возможным лишь в далёкие 20-е годы, когда тренеров можно было пересчитать по пальцам, а спортивных школ и вовсе не существовало!" - весьма вероятно может подумать читатель.

Чтобы рассеять сомнения насчёт авторитета теннисного самообразования, приведём ещё один, более современный пример.