В 1979 году Ивонн в разговоре с корреспондентом журнала "Теннис" неожиданно закатала рукав свитера напрягла руку и сказала:

- Посмотрите на эти мускулы. Когда я играла в теннис, они были не такими. Я нарастила их, таская Келли...

Услышав свое имя, дочурка улыбнулась маме.

- Я прошла по многим ступеням жизни, - призналась Ивонн, без малейшей тени самовлюбленности, которая обычно сопровождает такие замечания. - Мы жили практически в резервации аборигенов, чем был на самом деле Бареллан, потом был Сидней, а теперь мы живем здесь. Прежде чем появилась Келли, я думала, что семейная жизнь закроет для меня теннис. Но, если бы пришлось выбирать между ними, я немедленно отбросила бы теннис. А теперь, когда Келли стала, скажем так, личностью, я поняла, что хочу снова играть.

Я вынуждена была остановиться в тот момент, когда в действительности начала играть хорошо. Но семейная жизнь позволила мне расставить многие вещи по местам. Я стала чувствовать себя увереннее во всем и везде. Даже когда выхожу на корт...

Правда, теперь она чаще выходит на корт со своими детьми или по особым случаям в показательных матчах. В 1988 году она оказалась единственной, кто был удостоен чести избрания во всемирный теннисный Зал славы.

- Я никогда не думала, что это может произойти со мной, когда играла в турнирах. Но теперь, когда это случилось, чувствую себя удивительно, - сказала она со своей традиционной непосредственностью в официальной речи в Ньюпорте.

 Билли-Джин Кинг

В спорте существует два типа чемпионов. Первый тип - это те, кто сужает свою жизнь до тех лимитов, которые требуются, чтобы не стать никем иным, кроме чемпиона. Второй - это люди с ярко выраженными персональными чертами, те, кто окрашивает своим присутствием все вокруг, кто помогает раскрыться другим. Вторых бывает меньше, они довольно редкая порода, но они настолько заметны и примечательны, что не уходят со сцены, даже уйдя из большого спорта, к тому же их жизнь бывает окружена большим количеством разнообразных мифов. Одной из таких чемпионок является американка Билли-Джин Кинг.

...В 1972 году она могла бы стать обладательницей "Большого шлема", но не стала ею, так как попросту не участвовала в открытом чемпионате Австралии. Другая на ее месте испереживалась бы, но Билли-Джин никогда не была такой.

Она родилась в ноябре 1943 года в Калифорнии, в городке Лонг-Бич, который сейчас входит в понятие Большой Лос-Анджелес. Ее отец служил в пожарном департаменте, а брат Рэнди увлекался бейсболом. Вообще семья было достаточно спортивной, и поэтому вопрос был только в том, каким видом спорта займется девочка. Её увлечением стал теннис, где, как ей казалось, лучше всего могли проявиться её индивидуальные качества. Дело в том, что Билли-Джин при всей своей внешней обаятельности - достаточно агрессивная натура.

Её стиль игры в двух словах можно назвать как "подача-игра с лёта". Она всегда стремилась как можно скорее войти в корт, бить по мячу на взлете и при первой же возможности выйти к сетке. Может быть, она не была столь сильна, как Маргарет Корт, не столь стабильна, как Крис Эверт, но ее неуемная страсть к победе часто давала ей нужное преимущество. На корте она достаточно часто давала волю своим эмоциям - на ее лице были видны гримасы, она частенько разговаривала сама с собой.

Ей не было и семнадцати, когда в 1960 году она выиграла титул чемпионки США на твердых кортах в парном разряде вместе с Дарлин Хард. В 1961 году она уже играла в составе команды страны в Кубке Уайтмана и победила в двух из трех матчей.

Крупным испытанием был открытый чемпионат Австралии в 1968 году, когда она уже носила титул первой ракетки мира. Дело в том, что Маргарет Корт-Смит решила вернуться в теннис. Правда, никто не ставил под сомнение правомерность того, что Билли-Джин стояла под первым номером в турнирной сетке, - в ее активе уже были два титула чемпионки Уимблдона и один - чемпионки США в одиночном разряде. Однако человечество так устроено, что элемент сентиментальности всегда присутствует на соревнованиях, когда в них участвуют бывшие звезды.