Впервые выйдя на травянистые корты, француженка прошествовала по ним
триумфально. В решающем матче она победила англичанку Доротею Ламберт-Чэмберс -
семикратную чемпионку Уимблдона. Эта встреча вошла в число лучших матчей
столетия тенниса. Она и по сей день значится как одна из самых упорных в
истории женского Уимблдона. Долгая и изнурительная борьба в первом сете
приносит успех Ленглен - 10:8.
Во втором ведет опытная англичанка - 6:4. В решающей партии двадцатилетняя
француженка повела - 4:1, но Ламберт-Чэмберс сумела мобилизоваться и не только
выравняла положение, но и поставила соперницу в критическое положение - 6:5 и
40:15 - двойной матчбол. Сюзанна отыграла эти очки, причем один из мячей она
достала у сетки ободом ракетки и чудом сумела перекинуть на другую сторону
площадки. В итоге она выиграла решающий сет - 9:7 и первый из своих пяти подряд
(а всего шести) титулов победительницы Уимблдона в одиночных турнирах.
В 1920-1923 годах она не отдала соперницам ни одного сета. Она также выигрывала
этот турнир шесть раз в паре и три раза в миксте. А с Ламберт-Чэмберс они
встретились в решающем поединке и на следующий год, но счет уже был другой - 6:3,
6:0 в пользу Ленглен.
Отца и тренера Сюзанны Шарля Ленглена упрекали в том, что он истязает дочь
изнурительными тренировками. Но непривычные для других спортсменок занятия на
корте, интенсивные и регулярные, позволяли француженке легко расправляться со
всеми соперницами - достойных в течение нескольких сезонов не находилось для
нее ни в Париже, ни в Лондоне. Сюзанна восхищала зрителей невиданной до нее
среди женщин мужской манерой игры: она в совершенстве владела сильной подачей,
завершающими ударами с лета у сетки, уверенно била "смеши".
Как истинная француженка, Ленглен шла впереди всех и в теннисной моде. Когда
все играли в длинных, до полу, юбках и блузах с длинными рукавами, она
появилась в Уимблдоне сначала в короткой юбке, а затем и без традиционной белой
шляпки, заменив ее цветной лентой.
К сожалению, замечательную теннисистку преследовали болезни: астма, желтуха,
случались и необъяснимые нервные истерики. Одна из них произошла в Уимблдоне
после трудного четвертьфинального матча с американкой Элизабет Райан. По
настоянию доктора главной фаворитке соревнований пришлось выйти из борьбы и
возвратиться в Париж. На следующий год Сюзанна полностью реабилитировала себя,
проиграв за весь чемпионат только... пять геймов.
Большим событием в теннисной жизни тех лет было соперничество Ленглен и
восходящей звезды американских кортов юной Элен Уиллс. Сначала они как будто
избегали друг друга, и все ждали их встречи. В феврале 1926 года теннисистки
сошлись наконец в финале популярного тогда турнира в Каннах, 26-летняя Ленглен
не знала поражений более пяти лет. Хелен было 20, и поклонники предсказывали ей
большое будущее, что в дальнейшем и сбылось - уже под фамилией мужа Муди
американка выиграла в 1938 году свой восьмой одиночный Уимблдон.
А тогда отчетами о матче Ленглен - Уиллс были заполнены многие страницы
газеты, а затем они перекочевали в различные теннисные книги. Ажиотаж был
необычайный, а трибуны местного клуба вмещали всего 4 тысячи зрителей. Среди
них были члены королевских фамилий полдюжины стран, богачи и знаменитости,
платившие за место по нескольку сотен долларов. Из-за океана прибыли
американские болельщики, присутствовало более сотни спортивных журналистов.
Зрители заполнили крыши и балконы ближайших домов.
|