Фрэд Перри

В Лондоне есть знаменитый и популярный среди туристов Музей восковых фигур мадам Тюссо. В числе его экспонатов в компании королей, выдающихся политических деятелей, актеров, и других знаменитых людей можно увидеть и "как живого" Фрэда Перри, с которым, если посчастливится, вы окажетесь рядом и в толпе посетителей уимблдонского турнира. При жизни редко кому удавалось попасть в коллекцию мадам Тюссо, а те, кто знал Перри много лет назад, утверждают, что он, родившийся в 1909 году, с течением лет почти не меняется.

- Я никогда больше не встречал чемпионов, которые выглядели бы так по-чемпионски, как Фрэд Перри, - сказал как-то известный американский теннисист, организатор профессиональной труппы Джек Крамер. Он имел в виду не только великолепные, сшитые по специальному заказу спортивные рубашки и подобранные к ним в тон безукоризненно отглаженные брюки, в которых появлялся на корте Перри и которые подчеркивали его элегантность. Образ чемпиона складывался для окружающих и из уверенности, спокойствия и солидности, которые исходили от этого высокого, широкоплечего, сильного атлета, прочно стоявшего на ногах и вызывавшего всеобщую симпатию.

Свой путь к вершинам мирового тенниса Перри начал, будучи уже чемпионом мира... по настольному теннису. Это звание он завоевал в 1929 году в Будапеште в возрасте 20 лет. Отец Фрэда был членом английского парламента от лейбористской партии. Но не принадлежность к высшим кругам общества привела его в теннисный клуб, хотя в те времена это был, безусловно, аристократический вид спорта и в Англии, и в других странах. Фрэд, видимо, родился спортсменом - жажда соревнования, соперничества, желание доказать сверстникам своё превосходство в физических упражнениях не давали ему покоя.

Кое-то считал, что молодой Перри слишком уж активен в своих действиях - истинный английский джентльмен должен был бы быть более сдержанным, даже если он устремился в путь за самыми громкими спортивными титулами. Олимпийское спокойствие он обрел позднее вместе с признанием его таланта и среди тех, кто стоял выше на общественной лестнице и вне спортивной арены, имел возможность демонстрировать свое превосходство.

Перри добился успехов, которых представители английского тенниса не достигали со времен легендарных братьев Дохерти. В 1929 году он прошел через квалификационный турнир и попал в главную "сетку" Уимблдона, где продержался два круга. На следующий год Фрэда "остановил" в пятисетовом матче Колин Грегор - в то время британский теннисист номер один.

У Пери была привычка поздравлять своего оппонента с удачно сыгранным мячом, и это отличало его от большинства игроков, которые с раздражением воспринимали хорошие удары соперников.

К середине 30-х годов Перри "cконструировал" свой стиль игры (например, ударам по восходящему мячу он учился у Анри Коше), что позволило ему прослыть одним из лучших мастеров ракетки в мире. Его "коронным" был очень техничный и стремительный удар справа с одновременным движением вперед - теннисисты называют это ударом с ходу. Постичь секрет исполнения такого удара не удается и сегодня многим сильнейшим теннисистам.

В Форест-Хиллсе англичанин не дал возможности австралийскому асу Джеку Кроуфорду продолжить свое восхождение к "Большому шлему", победив претендента в пяти сетах, выиграв 12 из последних 13 геймов.

В списке лучших матчей столетия значится поединок Перри с Доном Баджем в финале открытого чемпионата США 1936 года, который Фрэд выиграл со счетом 2:6, 6:2; 8:6, 1:6, 10:8.

Бадж характеризовал своего непримиримого соперника так:

- Перри обладает лучшей игрой у сетки, которую мне когда-либо приходилось видеть. Он силен не только своим уверенным смешем и ударом справа, но, главным образом, быстротой исключительной.