Впервые, как мы уже говорили, термин "Большой шлем" появился в газете "Нью-Йорк таймс" перед началом финала в Форест-Хиллсе. И другие газеты писали в превосходных степенях о главных звёздах чемпионата США Джеке Кроуфорде и англичанине Фрэде Перри. После первых трех сетов перевес был на стороне австралийца - 3:6, 13:11, 6:4. Так что ему нужно было выиграть лишь одну партию, чтобы стать первым обладателем "Большого шлема". Увы, судьба в этом поединке "играла" против него. В разгар борьбы он сломал свою любимую ракетку, а сырая погода обострила астму. Считают, что ошибкой было и его решение использовать десятиминутную паузу для отдыха на трибуне рядом с женой, в общении с болельщиками. Перри же за это время успел принять душ. Продолжив матч, который для австралийского теннисиста мог стать историческим, посвежевший англичанин закончил борьбу удивительно легко - 6:0, 6:1.

В 1989 году отмечалось 80-летие Фрэда Перри. Его чествовали в разных странах. Он побывал и в Форест-Хиллсе и с удовольствием вспомнил о том замечательном матче. А в те исторические для мирового тенниса времена спустя несколько месяцев Перри лишил Кроуфорда титула чемпиона Австралии.

В 1935 году Джек решил предпринять новую попытку в погоне за "Большим шлемом". В Мельбурне в день финала чемпионата Австралии 12 тысяч зрителей заполнили места на срочно сооруженных дополнительных трибунах, чтобы посмотреть, как "джентльмен Джек" в очередной раз будет сражаться с Перри. Кроуфорд, к радости соотечественников, показал свою лучшую игру. Его длинные и точные драйвы удерживали английского мастера ракетки от попыток выйти к сетке. Даже известный удар англичанина справа по восходящему мячу не мог вывести его вперёд. В итоге Кроуфорд стал в четвертый раз чемпионом Зеленого континента, победив со счетом 2:6, 6:4, 6:4.

Но это был последний большой успех "без пяти минут" обладателя "Большого шлема". Он мог утешить себя лишь тем, что взял реванш у своего главного соперника, поединки с которым украшали мировой теннис тех времен и который не дал ему возможности завоевать "Большой Шлем".

 Французские "мушкетеры"

В 1924 году непобедимая Сюзанна Ленглен приехала в Уимблдон в компании двух соотечественников. Одного из них звали Жан Боротра, другого Рене Лакост. Нисколько не смущаясь и не взирая на признанные авторитеты, оба они вышли в финал, и Боротра стал первым французом, выигравшим чемпионат на английских кортах.

На следующий год они снова встретились в решающем поединке, но победа досталась Лакосту, только что отметившему своё 20-летие. Боротра довольствовался первенством в миксте с Ленглен, и чемпионами среди мужских пар тоже оказались французы - Анри Коше и Жак Брюньон. Эта четвёрка в дальнейшем совершила немало теннисных подвигов и вошла в историю как команда "мушкетёров". Но, объединившись в дружную четвёрку, которая принесла Франции шесть побед в Кубке Дэвиса, каждый из этих спортсменов создал и свой неповторимый образ на мировой теннисной сцене.

- Наше медленное восхождение к Кубку Дэвиса, - вспоминал Лакост, - началось в конце войны 1914-1918 годов. Начиная с 1922 года Боротра, Коше и я, а мы в одиночной игре были сильнее Брюньона, стали помогать друг другу своим соперничеством. Мы были полны решимости заплатить за победу полной ценой - в течение пяти лет каждый день по три-четыре часа зимой и летом проводили на корте, порой играли и два раза в день. Я больше помню о том, с каким трудом изменял положение большого пальца на ручке ракетки, чем об овациях зрителей...

Брюньон прославился как блистательный парный игрок. Он имел отличную подачу, в дуэте действовал разнообразно и артистично, но, самое главное, изумительно "чувствовал локоть" партнёра. Во многих спортивных играх - футболе, хоккее, гандболе, волейболе ценятся как бомбардиры, так и разыгрывающие. Так вот Брюньону отлично удавалось амплуа "подносчика патронов", он искусно и грамотно разыгрывал мяч, выводя Коше или Боротра на эффектный завершающий удар. Брюньон четыре раза выигрывал парный Уимблдон - по два раза с Коше и Боротра.