После того как Морин уже в 19 лет добилась столь грандиозного успеха и стала одной из самых популярных спортсменок в стране (в 1953 году посмотреть на её игру в Форест-Хиллсе собрались уже 12500 зрителей), можно было предположить, что её ждёт замечательная жизнь в теннисе. Она объявила о своей помолвке с Норманом Бринкером, который разделял её давнишнее увлечение лошадьми и входил в олимпийскую команду США по выездке.

Тренер спортсменки Элеонора Теннан всегда была против того, чтобы Морин ездила верхом, считая это опасным занятием, и как в воду глядела. 20 июля 1954 года Конноли вмести с двумя подругами ехала по тихой дороге на подаренной ей лошади, и тут из-за поворота выскочил грузовик. Лошадь испугалась, встала на дыбы, потом кинулась в сторону и прижала ногу всадницы к борту грузовика.

Тяжелейшая травма оборвала карьеру чемпионки. После выздоровления она, правда, смогла выходить на площадку, но о больших победах нечего было и думать. Вскоре Морин оставила спорт, вышла замуж. Но в возрасте 33 лет её поджидало новое страшное несчастье: врач поставил диагноз - рак. Морин прожила еще лишь год.

Несмотря на то, что на теннисном небосклоне Конноли пробыла всего три года, она осталась в памяти поклонников этой игры как одна из самых выдающихся теннисисток. Она предпочитала играть на задней линии и редко выходила к сетке. Её удары были исключительно сильными и великолепно пласированными. Обладая природной игровой интуицией, Конноли мыслила по-шахматному - на несколько ходов вперёд своих соперниц.

В мае 1965 года в США стал выходить журнал "Теннис". И в первом же номере появилась публикация за подписью Морин Конноли. За три года она написала 34 материала, в которых касалась самых различных тем. Однако больше всего Морин любила писать о юниорах. Интересно, что её материалы имели на ребят даже большее влияние, чем она могла предположить.

Через несколько месяцев после того, как врачи запретили Морин вести активный образ жизни и она вынуждена была отказаться от сотрудничества с журналом, на месте "колонки Конноли" появился материал, подписанный Алисой Тим, бывшей теннисисткой мирового класса.

"Это причудливый поворот судьбы, поставившей меня преемницей Морин на страницах журнала, - писала новая обозревательница. - Ведь именно она ввела меня в теннис. Ее пример был для меня настолько ярким, что я старалась следовать Конноли в своих устремлениях и в своем отношении к игре. Ни одна из героинь голливудских фильмов не произвела на меня такого впечатления. После нескольких занятий в школе Морин я была на теннисном "крючке"...

Морин обладала "железным" чемпионским характером, и даже говорили, что теннисистка, выходя на корт, испытывает нечто похожее на ненависть к своим соперницам. Она никогда не делила их на сильных и слабых, и если могла выиграть максимально быстро, то делала именно так. Например, в 1953 году в финале чемпионата Австралии она встречалась со своей подругой и партнёршей в паре Джулией Сампсон. Зрители были удивлены, с какой "кровожадностью" накинулась на неё Крошка Мо. И успокоилась она только тогда, коща нанесла последний, беспощадный удар.

При этом все отмечали исключительно корректное, истинно спортивное поведение Морин, исключавшее инциденты с другими теннисистками или судьями.

Бесспорной заслугой Конноли является то, что своей игрой она привлекла на корты тысячи юных спортсменок и миллионы болельщиков на женские теннисные турниры. Именем Морин Конноли назван специальный приз, который ежегодно разыгрывают между собой юные теннисистки США и Англии.

 Род Лейвер

Многие специалисты тенниса считают Рода Лейвера лучшим мастером в истории этой игры, обладавшим исключительно разнообразным арсеналом ударов, ювелирной техникой и прокладывавшим путь к победам с помощью рациональных тактических ходов. Рыжеволосый австралиец очень быстро передвигался по корту, но "выигрывал не только ногами, но и головой".
Назад Вперёд

Содержание
Hosted by uCoz