После того как Морин уже в 19 лет добилась столь грандиозного успеха и стала
одной из самых популярных спортсменок в стране (в 1953 году посмотреть на её
игру в Форест-Хиллсе собрались уже 12500 зрителей), можно было предположить,
что её ждёт замечательная жизнь в теннисе. Она объявила о своей помолвке с
Норманом Бринкером, который разделял её давнишнее увлечение лошадьми и входил в
олимпийскую команду США по выездке.
Тренер спортсменки Элеонора Теннан всегда была против того, чтобы Морин
ездила верхом, считая это опасным занятием, и как в воду глядела. 20 июля 1954
года Конноли вмести с двумя подругами ехала по тихой дороге на подаренной ей
лошади, и тут из-за поворота выскочил грузовик. Лошадь испугалась, встала на
дыбы, потом кинулась в сторону и прижала ногу всадницы к борту грузовика.
Тяжелейшая травма оборвала карьеру чемпионки. После выздоровления она,
правда, смогла выходить на площадку, но о больших победах нечего было и думать.
Вскоре Морин оставила спорт, вышла замуж. Но в возрасте 33 лет её поджидало
новое страшное несчастье: врач поставил диагноз - рак. Морин прожила еще лишь год.
Несмотря на то, что на теннисном небосклоне Конноли пробыла всего три года,
она осталась в памяти поклонников этой игры как одна из самых выдающихся
теннисисток. Она предпочитала играть на задней линии и редко выходила к сетке.
Её удары были исключительно сильными и великолепно пласированными. Обладая
природной игровой интуицией, Конноли мыслила по-шахматному - на несколько ходов
вперёд своих соперниц.
В мае 1965 года в США стал выходить журнал "Теннис". И в первом же номере
появилась публикация за подписью Морин Конноли. За три года она написала 34
материала, в которых касалась самых различных тем. Однако больше всего Морин
любила писать о юниорах. Интересно, что её материалы имели на ребят даже
большее влияние, чем она могла предположить.
Через несколько месяцев после того, как врачи запретили Морин вести активный
образ жизни и она вынуждена была отказаться от сотрудничества с журналом, на
месте "колонки Конноли" появился материал, подписанный Алисой Тим, бывшей
теннисисткой мирового класса.
"Это причудливый поворот судьбы, поставившей меня преемницей Морин на
страницах журнала, - писала новая обозревательница. - Ведь именно она ввела
меня в теннис. Ее пример был для меня настолько ярким, что я старалась
следовать Конноли в своих устремлениях и в своем отношении к игре. Ни одна из
героинь голливудских фильмов не произвела на меня такого впечатления.
После нескольких занятий в школе Морин я была на теннисном "крючке"...
Морин обладала "железным" чемпионским характером, и даже говорили, что
теннисистка, выходя на корт, испытывает нечто похожее на ненависть к своим
соперницам. Она никогда не делила их на сильных и слабых, и если могла выиграть
максимально быстро, то делала именно так. Например, в 1953 году в финале
чемпионата Австралии она встречалась со своей подругой и партнёршей в паре
Джулией Сампсон. Зрители были удивлены, с какой "кровожадностью" накинулась на
неё Крошка Мо. И успокоилась она только тогда, коща нанесла последний,
беспощадный удар.
При этом все отмечали исключительно корректное, истинно спортивное поведение
Морин, исключавшее инциденты с другими теннисистками или судьями.
Бесспорной заслугой Конноли является то, что своей игрой она привлекла на
корты тысячи юных спортсменок и миллионы болельщиков на женские теннисные
турниры. Именем Морин Конноли назван специальный приз, который ежегодно
разыгрывают между собой юные теннисистки США и Англии.
Род Лейвер
Многие специалисты тенниса считают Рода Лейвера лучшим мастером в истории
этой игры, обладавшим исключительно разнообразным арсеналом ударов, ювелирной
техникой и прокладывавшим путь к победам с помощью рациональных тактических
ходов. Рыжеволосый австралиец очень быстро передвигался по корту, но
"выигрывал не только ногами, но и головой".
|